El Asma

El asma es una enfermedad común en nuestro medio, es una enfermedad crónica que puede inflamar los bronquios y se caracteriza por episodios respiratorios recurrentes (obstrucción de vías respiratorias y limitación del flujo normal de aire). Cuando la persona se expone a diferentes estímulos ò factores desencadenantes.

La sintomatología varia de persona a persona. Los síntomas pueden ir de leves, pasar a moderados e incluso volverse severos y poner en peligro la vida de la persona afecta. Los síntomas pueden repetirse frecuentemente ó esparcirse en el tiempo.

El asma puede ser controlada, lo importante también es acudir a tiempo al Médico y no esperar a que se agraven los síntomas. La gran mayoría de las personas asmáticas pueden controlar su enfermedad y llevar una vida muy activa.

¿Qué puede causar el asma?

Todavía no se conoce a ciencia cierta la causa básica de esta enfermedad. Hasta ahora solo se sabe que es un tipo de inflamación que afecta las vías respiratorias, que puede ocasionar contracción de los músculos respiratorios, producción excesiva de mucosidad e inflamación de dichas vías aéreas.

Ahora bien, un episodio de asma, puede desencadenarse por uno o varios factores desencadenantes:

1. Alergenos: como el polen, polvo de las casas, ácaros del polvo, moho, pelos de animales.
   
   
2. Infecciones de vías respiratorias: resfriados, gripe, bronquitis, faringitis.
   
   
3. Irritantes en el aire: polvo, humo de tabaco ó cigarro, gases y olores.
   
   
4. Esfuerzos físicos: subir corriendo las escaleras ó llevar objetos muy pesados.
   
   
5. Estrés emocional: situaciones de estrés como miedos, situaciones excitantes etc.
   
   
6. Cambios de temperatura: aires acondicionados muy fríos ó cambios ambientales bruscos.
   
   
7. Medicamentos: algunos medicamentos provocan reacciones adversas y hacer que se desate el asma.

Cada ser humano reacciona diferente ante un estimulo, lo mismo sucede con los asmáticos, aunque estén expuestos a un mismo alérgeno. Es importante identificar los motivos que provocan cada caso en particular.

El asma es un trastorno crónico, que implica un control a largo plazo.

Otro punto a considerar es la parte emotiva, como somos seres que vivimos en un entorno social y bajo influencia externa es bueno manejar todos los parámetros sobre todo lo relacionado a la parte emocional, buscar apoyo psicológico si así lo amerita el caso y así superar ciertos miedos etc, que pueden influir negativamente a la hora de instalarse una crisis asmática.

¿Como se puede presentar un episodio de asma?

Un ataque ó crisis asmática puede presentarse como un pequeño jadeo sibilante con tos, el cual puede irse agravando progresivamente, y dicha dificultad respiratoria ser moderada e incluso severa, requiriendo la intervención de un Médico lo más oportunamente posible.

Es importante tomar en cuenta lo antes expuesto y procurar no dejar mucho tiempo a un asmático en su crisis, si se acelera el proceso en el tiempo y no se ve mejoría acudir rápidamente al Médico para una oportuna atención y evitar complicaciones.

¿Qué hacer si tenemos un paciente asmático en casa?

En forma general podemos considerar ciertas medidas preventivas:

1. Tratar de identificar los agentes que provocan la crisis asmática.
   
   
2. Procurar que el paciente asmático, tome los medicamentos a la dosis, en el tiempo y de la manera que lo recomiende el Médico, y el hecho de que el paciente se sienta bien, no quiere decir que va a dejar de seguir tomando las medicinas.
   
   
3. Reconocer las señales tempranas de la crisis asmática, hay personas que presentan horas ó días antes del jadeo audible, ciertas señales como comezón en la barbilla ó en la garganta ó la sensación de boca seca ó mal humor etc, es importante estar alertas ante cualquiera de estas u otras señales que nos oriente.
   
   
4. Seria bueno elaborar un plan personal para controlar los ataques, elaborado en conjunto con tu Médico.
   
   
5. No espere tanto tiempo para buscar ayuda Médica.

¿Qué medidas de control ambiental seria conveniente tomar?

Es importante tratar de identificar el factor desencadenante antes de tomar cualquier acción que modifique el estilo de vida.

En general para prevenir y tratar de controlar el asma se recomienda:

1. Evite el uso de alfombras peludas en el cuarto del asmático.
   
   
2. Evite que alguien fume en su casa y menos en presencia del paciente asmático.
   
   
3. Elimine las sustancias de olor fuerte como detergentes, perfumes, aerosoles, pintura fresca.
   
   
4. Puede usar extractor en la cocina mientras prepara la comida.
   
   
5. No use insecticidas aerosoles, plaquitas ó kerosén.
   
   
6. Evite exponer al paciente asmático a cambios bruscos de temperatura.
   
   
7. No queme la basura y menos frente a la persona que sufre de asma.
   
   
8. Se puede usar aire acondicionado pero en fresco y con la puerta abierta, que el ambiente no esté muy frío.
   
   
9. En zonas muy húmedas es beneficioso el uso de deshumidificadores para disminuir la humedad del medio ambiente y la concentración de ácaros.
   
   
10. Elimine las cucarachas y chiripas de la casa. Trate de no fumigar en presencia de la persona asmática.

Este artículo fue publicado el Viernes, 26 de Octubre de 2001